Женщины, в целом, имеют более продолжительную жизнь по сравнению с мужчинами. Но кто стареет быстрее мужчина или женщина? Множество факторов влияют на ожидаемую продолжительность жизни и процесс старения, а также на то, как выглядят, чувствуют себя и функционируют в возрасте.
В данной статье рассматриваются различия в процессе старения между двумя полами, учитывая продолжительность жизни, внешний вид, использование медицинских услуг, гормональный фон, сексуальную функцию и состояние мозга.
Ожидаемая продолжительность жизни
Факт о том, что женщины живут дольше мужчин, хорошо известен практически во всем мире. Существует несколько теорий, объясняющих это явление.
Одна из теорий утверждает, что мужчины склонны умирать моложе из-за своей склонности к более опасным видам деятельности и профессиям, таким как служба в армии. Хотя эта теория объясняет некоторые различия, она не исчерпывает все аспекты.
Другая теория говорит о том, что женщины чаще обращаются к медицинским услугам для профилактики и диагностики заболеваний, что позволяет им выявлять проблемы со здоровьем на ранней стадии и получать эффективное лечение, что в свою очередь увеличивает их продолжительность жизни. Если эта теория верна, то более частые посещения врачей могут помочь мужчинам жить дольше.
Скрининг на рак
Важно подчеркнуть, что независимо от пола необходимо проходить скрининг на рак, включающий проверку репродуктивных органов.
Влияние внешности
Существует стереотип, что мужчины стареют «лучше» по сравнению с женщинами. Однако за этим стоит научное обоснование.
Это связано с коллагеном — белком, который придает коже эластичность и влияет на ее молодой вид. С возрастом количество коллагена в организме снижается, что приводит к изменениям во внешнем виде.
У мужчин уровень коллагена снижается раньше и более стабильно на протяжении жизни. У женщин, напротив, уровень коллагена сохраняется до менопаузы, после чего происходит резкое снижение. Таким образом, мужчины медленнее, но постепенно стареют, в то время как у женщин изменения происходят более резко и заметно.
Роль половых гормонов
Половые гормоны оказывают значительное влияние на процесс старения. Уровень как мужских, так и женских гормонов с возрастом снижается. Нельзя полагаться на общепринятое деление гормонов на мужские и женские, так как у каждого человека они присутствуют в определенных количествах, определяемых биологическим полом.
Мужские гормоны и их влияние
Мужские гормоны, называемые андрогенами, играют важную роль. Главный андроген — тестостерон — регулирует мышечную и костную массу, а также общее физическое состояние.
С уменьшением уровня тестостерона человек становится менее физически активным и слабее. Низкий уровень тестостерона также связан с рядом проблем, таких как накопление жира в области живота, нарушения равновесия, увеличенный риск падений и травм, а также хронические заболевания, такие как апноэ во сне, депрессия, ожирение, ХОБЛ, сахарный диабет и заболевания почек и печени.
Уровень тестостерона непосредственно связан с продолжительностью жизни мужчин: чем ниже уровень тестостерона, тем короче их продолжительность жизни.
Андрогены и их роль в женском здоровье
Андрогены играют ключевую роль в выработке эстрогенов, основных женских гормонов, у женщин. Снижение уровня андрогенов ведет к уменьшению уровня эстрогена и может вызывать следующие последствия:
- Нарушение сексуальной функции
- Снижение физической работоспособности
- Увеличение массы тела
- Снижение когнитивных способностей
- Эмоциональные изменения
- Потеря костной массы
Тестостерон и его влияние на женское здоровье еще предстоит полностью изучить.
Эстрогены и их функции
На протяжении большей части жизни женщины производят примерно в четыре раза больше эстрогенов, чем мужчины. У женщин эстрогены отвечают за:
- Развитие репродуктивных органов
- Рост слизистой оболочки матки (эндометрия)
- Сексуальную и репродуктивную функции
Уровень эстрогенов также влияет на то, как организм использует углеводы и другие жиры.
Исследования показывают, что как у мужчин, так и у женщин эстрогены:
- Снижают воспалительные реакции на травмы
- Могут защищать от окислительного стресса, который связывают с многими хроническими заболеваниями
- Защищают мышцы от повреждений и способствуют их восстановлению
- Способствуют росту и восстановлению клеток
- Имеют важное значение для мышечной силы и здоровья нервной системы
- Поддерживают здоровье костей
С возрастом снижается выработка эстрогена, что влечет за собой ухудшение всех этих функций. У мужчин этот процесс происходит постепенно, в то время как у женщин в течение первого года менопаузы наблюдается резкое снижение.
Сексуальная функция и старение
Связь между половыми гормонами и сексуальной функцией делает ясным, что изменения в сексуальности происходят по-разному у мужчин и женщин в процессе старения. Уровень тестостерона у мужчин достигает пика в 18 лет и постепенно снижается с возрастом. У женщин сексуальное влечение достигает пика перед началом снижения уровня эстрогена и обычно длится до перименопаузы.
Снижение сексуального интереса после 50 лет у обоих полов может быть связано с физическими изменениями, вызванными гормональными изменениями, и может приводить к различным проблемам, таким как эректильная дисфункция у мужчин и сухость влагалища у женщин.
Хотя с возрастом может наблюдаться снижение сексуального влечения, у многих людей этот аспект остается важным до пожилого возраста. Секс остается важной часть жизни даже для тех, кто старше 60 лет.
Старение мозга
Старение мозга также происходит по-разному у мужчин и женщин. У мужчин изменения происходят быстрее, и мозг стареет функционально на несколько лет быстрее, чем у женщин. Когнитивные нарушения также имеют разные причины у мужчин и женщин, причем у мужчин это чаще встречается.
Избыточный вес, сахарный диабет и инсульт
Избыточный вес, сахарный диабет и инсульт являются распространенными проблемами, особенно среди женщин. Исследователи отмечают, что эти проблемы чаще встречаются у женщин, которые зависят от других в выполнении повседневных задач и не имеют прочных социальных связей. Однако они также подчеркивают, что естественное старение мозга может значительно варьироваться от человека к человеку.
Другие факторы, влияющие на продолжительность жизни и общее здоровье, включают генетику, питание, образ жизни (такие как социально-экономический статус, качество сна, уровень физической активности) и окружающую среду (место работы, место жительства, уровень загрязнения).
Генетика является фактором, который нельзя изменить, но можно внести изменения в другие аспекты, начиная с обсуждения с лечащим врачом возможных полезных изменений.
Долгожители и процесс старения
Долгожители, люди, достигшие возраста 100 лет и старше, чаще женщины. Исследования показывают, что среди них женщины более склонны прожить долгую жизнь.
Среди долгожителей выявлены различия между мужчинами и женщинами. Например, большинство женщин переживают по крайней мере одно возрастное заболевание к 80 годам, в то время как у мужчин эта цифра ниже. Также у женщин чаще наблюдаются долгие болезни.
Различия в старении по половому признаку
Мужчины и женщины стареют по-разному. Женщины, как правило, живут дольше, их мозг стареет медленнее, и они чаще обращаются к медицинским учреждениям. У мужчин склонность к медленному ухудшению внешнего вида и сексуальной функции, в то время как у женщин это происходит быстрее после менопаузы.
На процесс старения влияют многие факторы. Некоторые из них невозможно изменить, такие как генетика и уровень гормонов, но другие, такие как питание, образ жизни и окружающая среда, можно контролировать и изменять в лучшую сторону.